Hardball

Hardball eller airsoft er en sportsgren, hvor to eller flere hold kæmper mod hinanden i forskellige spil og på forskellige baner. Hver spiller er udstyret med et hardballvåben, der alt afhængig af udgangskraft målt enten i meter per sekund eller joule må skyde inden for en given sikkerhedsafstand. Spillene vindes afhængigt af reglerne for det givne spil enten ved en eliminering af modstanderne eller erobring af et flag. Der er klubber og foreninger over hele Danmark. Et større antal baner drives som kommercielle virksomheder herunder Aarhus Hardballbane, Kronjyllands Hardballbane samt Battlegrounds.

Historie

Hardball stammer fra Japan, hvor Ichiro Nagata udviklede et våben, hvis funktion var hverken at dræbe eller fungere som et replika. På denne måde kunne det overholde de meget strenge våbenregler i Japan. Det første hardballvåben så dagens lys i de tidlige 1970ere og blev markedsført som en "soft air gun". Navnet "soft air gun" stammer fra de første våbens drivmiddel svarende til en komprimeret Freon-silicone oile. Denne blev senere erstattet af en propanbaseret silikone olie eller "grøn gas" i daglig tale. Oprindeligt blev våbnet brugt som et målskydningsvåben. Først senere begyndte man at skyde efter andre spillere lig eksempelvis paintball. I 1980erne og de tidligere 1990ere nåede hardballvåben til Europa, hvor de blev introduceret i Storbritannien. Her blev de solgt i dele, hvormed det var nødvendigt at samle dem efterfølgende. Siden midten af 1980erne har man spillet hardball som en rekreationel hobby for alle aldre. Det første elektriske hardballvåben eller AEG (automatic electric gun) blev udviklet af japanske Tokyo Marui i 1992. Hovedparten af alle våben produceres i Asien.

Hardball i Danmark

Hardball kom til Danmark i de tidligere 1990ere. Dengang blev sporten beskrevet som laserdøden med reference til det, der skulle tage livet af lasertag. Indtil bekendtgørelsesændringen af 2006 blev hardball behandlet under samme paragraf som paintball. Det var dermed først med "Bekendtgørelse om skydebaners indretning, anlæggelse og anvendelse" fra 2006, at hardball blev adskilt fra paintball gennem bekendtgørelsens §13, der regulerer de forhold, hardballbaner skal drives under. Sidenhen er der opstået mange forskellige baner med mange forskellige terræntyper spredt ud over hele landet. Der er endvidere en række indendørs baner.

I 2013 åbnede Karup Airsoft City som angiveligt en af de største indendørs anlæg på det tidspunkt. Hallen tiltrak både speedsoftere og milsimmere. Tre år senere måtte hallen dog lukke. Tidligere var der også en stor indendørs bane i Struer, som imidlertid lukkede i 2018. Der er fortsat to indendørs baner i Jylland samt en på Sjælland. Samme år lukkede den nordjyske Pinewood Battlefield efter en disput med en nabo om brugen af den fredskov, banen lå i.

Hardball har som sport været drøftet i Folketinget af flere omgange. Blandet andet stillede Dansk Folkeparti]]s Marlene Harpsøe et spørgsmål til den konservative justitsminister vedrørende ulovligt brug af hardballvåben samt om en revision af anordningen vedrørende hardballvåben var nødvendigt. Justitsministeren fandt på daværende tidspunkt ikke grund til en ændring på baggrund af Rigspolitiets vurdering misbruget af hardballvåbene. Pia Adelsteen, ligeledes fra Dansk Folkeparti, spurgte i 2013 til antallet af skader, hvortil den socialdemokratiske justitsminister svarede, at en sådan opgørelse ikke var mulig, men at det vurderes at en mindre del af sager involverende hardballvåben har omhandlet skader og en større del ulovligt brug.

I 2012 blev den danske licenshaver og hardballfirma, Action Sport Games, dømt for at forhindre fri konkurrence ved at pålægge danske forhandlere faste priser.

Blandt danske hardballspillere har man ved forskellige lejligheder drøftet, om man skulle stifte en interesseorganisation med henblik på at fremme dels banernes interesser og dels spillernes ditto. Første gang man tog tiltag til et sådan projekt var i 2013 med Dansk Airsoft Union. Dette har endnu ikke manifesteret sig i en forening endnu. I stedet er foreningsbanerne enten organiseret gennem DGI eller rollespilsforeningen Bifrost. De privatejede baner drives uden en interesseorganisation.